Le système lymphatique et l'immunité

« Vous vivez immergé dans une mer de microbes — des milliers de milliards sur votre peau, dans votre intestin, dans chaque respiration — et la plupart vous tueraient s'ils atteignaient votre sang. Que vous ne soyez pas constamment submergé est le fruit du travail silencieux et incessant d'un système de défense si sophistiqué qu'il peut reconnaître une seule molécule étrangère parmi des millions, se souvenir d'un ennemi toute une vie, et distinguer, presque toujours, ce qui est vous de ce qui ne l'est pas. »

Ce livre complète la collection Fondations en répondant à deux questions que les autres laissent en suspens. Le livre A5 a montré comment le système cardiovasculaire livre l'oxygène et les nutriments — mais il laisse constamment fuiter du liquide dans les tissus (les forces de Starling ; A5, chapitre 7), et ce liquide doit être renvoyé, tandis que le corps doit se défendre contre les pathogènes qui pénètrent de toutes parts. Le système lymphatique assure le drainage et fournit les voies de la défense ; le système immunitaire assure la défense elle-même. Les comprendre explique pourquoi vous tombez malade puis vous rétablissez, ce que fait un vaccin, pourquoi les allergies et les maladies auto-immunes surviennent (le système immunitaire retourné contre ce qui est inoffensif ou contre soi-même), pourquoi des « ganglions enflés » apparaissent lorsque vous êtes malade, pourquoi l'inflammation chronique sous-tend tant de maladies chroniques, et — fait crucial — ce qui soutient réellement la santé immunitaire (et pourquoi « stimuler son système immunitaire » relève surtout du mythe). Pour tous ceux qui ont un jour attrapé un rhume, souffert d'une allergie, reçu un vaccin, ou se sont demandé comment le corps guérit, voici la science de la défense et du drainage du corps.