L'athlète féminine

« Pendant des décennies, les sciences du sport ont étudié les hommes en supposant que les résultats s'appliquaient à tous. Le correctif — le fait que les athlètes féminines méritent des données probantes qui leur soient propres — est justifié et attendu depuis longtemps. Mais ce correctif comporte son propre piège : une obsession pour le cycle menstruel qui détourne l'attention des enjeux qui déterminent réellement la santé et la performance d'une athlète féminine. Ce livre garde le regard là où pointent les données probantes. »

Les athlètes féminines ont longtemps été mal servies par les sciences du sport : la majorité des recherches fondatrices ont été menées sur des hommes, et les femmes ont trop souvent été traitées comme une version réduite du modèle masculin. Le domaine construit maintenant — à juste titre — des connaissances propres aux femmes. Mais un nouveau problème a émergé : une vague de marketing et de conseils simplistes centrés sur le cycle menstruel (« s'entraîner et manger selon sa phase ») qui surestime un facteur tout en négligeant ceux qui comptent le plus.

Ce livre — M1, qui ouvre la collection Netritious sur les populations spéciales et le cycle de vie — est un guide rigoureux et honnête sur la physiologie, la santé et la programmation de l'athlète féminine, destiné à tous : les athlètes féminines elles-mêmes, ainsi que les entraîneurs, diététistes, cliniciens et le personnel de soutien qui travaillent avec elles. Il synthétise la physiologie hormonale féminine du livre J1 avec la science de l'entraînement des collections C à E, la nutrition des collections F à H, et la science des blessures des livres B5 à B6.

Une vérité fondatrice façonne tout ce qui suit :

Les athlètes féminines méritent un accompagnement fondé sur les données probantes et propre à leur sexe — mais les enjeux les plus déterminants ne sont pas l'effet du cycle menstruel sur l'entraînement quotidien (qui est surestimé). Ce sont : (1) la disponibilité énergétique et le RED-S, (2) la santé osseuse, (3) le fer, et (4) le risque de blessure (en particulier le LCA). Les femmes ne sont pas des « hommes en plus petit » — de réelles différences physiologiques existent — mais les principes de l'entraînement sont largement les mêmes, et les actions propres aux femmes les plus utiles consistent à s'alimenter adéquatement, protéger les os, gérer le fer, effectuer un travail de prévention des blessures et individualiser selon les symptômes plutôt que de suivre un dogme rigide fondé sur les phases du cycle. Lorsqu'il y a un problème de santé (trouble du comportement alimentaire, aménorrhée, blessure, condition médicale), celui-ci relève du domaine médical (c'est le livre N4) : la nutrition et l'accompagnement complètent, jamais ne remplacent, cette prise en charge.